Gapen

Het paard opent wijd de bek in een trage gaap. De betekenis is genuanceerd: het kan bij ontspanning horen, maar ook bij spanning of ongemak.

Gapen: Het paard opent wijd de bek in een trage gaap. De betekenis is genuanceerd: het kan bij ontspanning horen, maar ook bij spanning of ongemak.
Kijk naar de combinatie en de context. Lees dit signaal altijd samen met de rest van het lichaam en de situatie.

Wat je ziet

Het paard opent traag en wijd de bek, vaak met de kaak iets opzij, en sluit hem dan weer. Soms een reeks gapen na elkaar.

Wat het kan betekenen

  • Bij het overgaan naar rust of na het opstaan, vergelijkbaar met bij ons.
  • Rond stress of het loslaten van spanning; paarden gapen soms meer in of na spannende situaties.
  • Bij maag- of ander ongemak kan herhaald gapen voorkomen, zeker samen met andere tekenen.

Wat dit niet bewijst

Gapen bewijst niet dat een paard gewoon moe of tevreden is. De betekenis hangt sterk van de context af; herhaald gapen buiten rustmomenten kan met spanning of ongemak samenhangen.

Kijk naar de combinatie en de context

Kijk wanneer het gapen gebeurt en hoe vaak. Een enkele gaap bij het wegdommelen is anders dan reeksen gapen rond eten, zadelen of spannende situaties. Let op andere tekenen van maag- of mondongemak.

Wanneer hulp zoeken

Opvallend veel gapen samen met tekenen van ongemak, verminderde eetlust of gedragsverandering hoort door een dierenarts bekeken te worden.

Dit onderdeel helpt je observeren, het stelt geen diagnose. Gedrag alleen bewijst geen pijn of ziekte. Nieuwe of duidelijke pijnsignalen en onverklaarde gedragsveranderingen horen door een dierenarts beoordeeld te worden.

Ontdek meer

Ontspannen onderlipGespannen mondLikken en kauwenTest je kennis in de quizAlle signalen

Bronnen: McDonnell, S. (2003), University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine (New Bolton Center) · World Horse Welfare. Hierover is de wetenschap voorzichtig of nog niet eenduidig; onder voorbehoud.