L'alimentation du cheval : les bases
Decouvre ce que mangent les chevaux et comment leur systeme digestif fixe les regles de base de l'alimentation. Chaque theme explique d'abord ce que c'est, pourquoi cela compte et ce a quoi faire attention. Ce sont des connaissances generales, pas un plan de ration individuel.
Informations generales, pas un conseil de ration individuel. Pour ton cheval, demande a ton veterinaire ou a un nutritionniste.
Le trajet des aliments
De la bouche au gros intestin : ou est digere quoi ?
- Bouche et masticationMastiquer produit de la salive qui tamponne l'acide gastrique.
- EstomacPetit et toujours acide, fait pour de petites bouchees frequentes.
- Intestin greleLes enzymes digerent l'amidon, le sucre, les proteines et les graisses.
- Caecum et gros intestinLes micro-organismes fermentent les fibres en energie.
Fourrage
Herbe, foin, enrubannage et paille : la base riche en fibres de toute ration.
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Fourrage grossier
Le fourrage grossier tel que l'herbe, le foin et l'enrubannage est la base de toute ration equine. Les chevaux sont des brouteurs qui ingerent de petites quantites de nourriture riche en fibres tout au long de la journee.
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Herbe
L'herbe fraiche est l'aliment le plus naturel pour le cheval : riche en eau, riche en fibres et la base du paturage.
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Foin
Le foin est de l'herbe sechee afin de se conserver longtemps. Pour de nombreux chevaux, c'est la principale source de fourrage grossier, surtout en hiver et a l'ecurie.
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Enrubannage (haylage)
L'enrubannage, aussi appele haylage, est de l'herbe sechee moins longtemps que le foin et emballee de maniere hermetique, apres quoi elle s'ensile legerement.
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Paille
La paille se compose des tiges sechees de cereales. Elle est riche en fibres mais pauvre en energie et en nutriments, et sert surtout de litiere et de lest pauvre en calories.
Aliments complementaires
Concentres, balancer, mineraux et sel qui completent le fourrage.
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Concentres
Les concentres sont le terme collectif pour les aliments complementaires riches en energie tels que les cereales et les granules ou mueslis composes. Ils completent le fourrage grossier, mais ne le remplacent jamais.
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Balancer
Un balancer est un aliment concentre en proteines, vitamines et mineraux mais pauvre en calories, destine a combler les carences d'une ration a base de fourrage grossier.
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Mineraux et vitamines
Outre l'energie et les proteines, les chevaux ont aussi besoin de mineraux et de vitamines. Certains sont presents en abondance dans le fourrage grossier, tandis que d'autres y font justement souvent defaut.
Nutriments et eau
Les briques de base des aliments : eau, fibres, sucre et amidon, proteines et energie.
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Eau
L'eau est le nutriment le plus important de tous. Un cheval doit toujours avoir acces a de l'eau fraiche et propre.
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Sel
Le sel apporte du sodium et du chlore, deux mineraux que le fourrage grossier et les concentres ne fournissent generalement pas en quantite suffisante. Presque chaque cheval a donc besoin d'un acces au sel toute l'annee.
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Fibres
Fibres
Les fibres sont la partie structurelle des plantes et le nutriment le plus important pour le cheval. Le cheval ne digere pas lui-meme les fibres, mais les fait digerer par des micro-organismes dans le gros intestin.
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Sucre et amidon
Sucre et amidon
Le sucre et l'amidon sont les glucides rapidement digestibles des aliments, aussi appeles ensemble glucides non structuraux ou NSC. Ils apportent une energie rapide, mais trop d'un coup est risque.
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Proteines
Proteines
Les proteines fournissent les elements constitutifs des muscles, de la peau, des sabots et de la recuperation. Il ne s'agit pas seulement de la quantite, mais surtout de la qualite.
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Energie
Energie
L'energie n'est pas un ingredient a part mais ce que l'aliment fournit pour se mouvoir et vivre. En nutrition equine, elle s'exprime le plus souvent en energie digestible.
Le systeme digestif
Des dents au gros intestin : comment le cheval digere ses aliments.
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Dents et mastication
Dents et mastication
La mastication est la premiere etape de la digestion. Les dents du cheval sont particulieres : elles continuent de pousser toute la vie pour compenser l'usure.
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L'estomac
L'estomac
L'estomac du cheval est petit par rapport au corps et produit de l'acide gastrique 24 heures sur 24. Cela convient a un animal qui mange de petites quantites toute la journee.
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L'intestin grele
L'intestin grele
Dans l'intestin grele, la digestion se fait avec les enzymes propres du cheval : c'est ici que l'amidon, le sucre, les proteines et la graisse sont decomposes et absorbes.
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Caecum et gros colon
Caecum et gros colon
Le caecum et le gros colon forment ensemble la grande chambre de fermentation du cheval, ou les fibres sont digerees.
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Microbiote intestinal
Microbiote intestinal
Le microbiote intestinal est la grande population de micro-organismes dans l'intestin posterieur qui digere les fibres pour le cheval. Le cheval et ses microbes travaillent ensemble.
L'alimentation en pratique
Evaluer l'etat corporel, changer l'alimentation progressivement et eviter les plantes toxiques.
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Condition corporelle et Body Condition Score
Condition corporelle et Body Condition Score
Le Body Condition Score (BCS) est une facon d'evaluer si un cheval est trop maigre, ideal ou trop gras, en regardant et en palpant a des endroits fixes du corps.
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Changements d'alimentation
Changements d'alimentation
Un nouvel aliment ou un nouveau fourrage grossier s'introduit toujours de maniere progressive, afin que la flore intestinale ait le temps de s'adapter.
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Plantes toxiques
Beaucoup de plantes, arbustes et arbres ordinaires sont toxiques pour les chevaux. Ceci est une courte introduction et une orientation, pas une liste de securite complete.